Robert PINCHON, membre de la communauté des Pères du Saint-Esprit, né le 10 septembre 1913 à Provins, Seine et Marne (France), a consacré sa vie à la théologie, à la philosophie et aux sciences de la nature.

Après ses études de sciences naturelles puis de théologie et de philosophie, il entre dans les Ordres et est consacré prêtre en 1939. Mobilisé, il connaît les dures épreuves de la guerre, puis fait partie d’un réseau de résistance.

Cependant, il soutient une thèse de doctorat es sciences naturelles en 1942, sur l’étude morphologique des caecums chez l’oiseau.

C’est en 1945, quelques mois avant la fin de la guerre, que le Supérieur des Pères du Saint Esprit, alors qu’il avait souhaité l’Afrique, l’envoie à la Martinique, où il allait passer 35 ans de sa vie avant d’y mourir, le 17 avril 1980 dans sa 67ème année.

Le Père Pinchon en prédication -années 50-

Trente-cinq années d’un travail incessant dans l’exercice duquel, il ne cessa de témoigner de sa foi dans la recherche et l'investigation scientifiques et l’enseignement, dispensé pendant 33 ans au Séminaire Collège, à travers lesquels il affirmait sa passion pour la nature.

Le Père Pinchon et ses élèves du Séminaire Collège - 1974 -

Il publia de nombreux ouvrages relatifs à l'histoire naturelle et l'archéologie, qui sont encore des références incontournables pour les chercheurs.

	Ouvrages du Père PINCHON

S’il a pu homologuer jusqu'à 219 espèces d’oiseaux, ses recherches et nombreuses publications se sont étendues aux plantes, aux mammifères, aux lézards, aux poissons et jusqu’aux constituants de notre environnement comme les mares et la mangrove.

 

Le Père PINCHON préparant un oiseau	Une partie restaurée de la collection d'oiseaux

Le Père Pinchon fut reconnu par les plus hautes autorités qui le désignèrent correspondant du Muséum d’Histoire Naturelle de Paris.

Collections du Musée

Il s’est également passionné pour les hommes qui ont jadis habité notre pays. A travers les vestiges qu’il a arrachés à la terre, il s’est appliqué, parmi les tous premiers, à constituer l’univers perdu des Arawaks et des Caraïbes.

C’est sous son égide qu’a pu se tenir en 1961, le premier Congrès international d’archéologie de la Caraïbe. Ainsi, le passionné des sciences de la nature, ornithologiste, devenu sur le terrain botaniste, ichtyologue, zoologiste, se dépassait-il en archéologie, voire à l’occasion en linguiste puisqu’il étudiait, à travers le créole, la survivance plus ou moins modifiée des termes caraïbes. Tout cela, le Père Robert PINCHON l’a fait par le biais d'ouvrages d’auteurs, en dépit de conditions par moment difficiles sur le terrain et, sur le plan scientifique, de controverses parfois vives avec d’autres chercheurs.

Le Père Pinchon avec un serpent.

"Troquant sa soutane pour un short et une chemisette kaki, un béret noir enfoncé jusqu’aux oreilles, équipé de grosses chaussures montantes et d’épaisses chaussettes en laine, partant armé de flacons, de filets et de son inséparable pipe, le Père Pinchon, ... " 

Le Père Pinchon sur le terrain

comme l’a écrit Jean DORST, (alors membre de l’institut et Directeur du Museum d’Histoire Naturelle), dans la préface de l’ouvrage consacré aux oiseaux, " ... se plaçait dans la grande tradition des missionnaires naturalistes, qui ont su montrer au cours des siècles, que la foi s’accompagnait presque nécessairement de la découverte de l'œuvre du Créateur".

La mise en dépôt des collections du Père PINCHON au Conseil régional a eu lieu le 6 octobre 1994. Afin de les inventorier, une réserve a été aménagée au Conseil régional pour les recevoir dans les meilleures conditions d’exposition et de conservation.

Elles ont été répertoriées comme suit:
• Archéologie: près de 10 000 pièces.
• Histoire naturelle : 2247 bocaux.
• Pièces séchées : 141.
• Insectes et papillons : 237 boîtes.
• Oiseaux : 59 boîtes.
• Coquillages : 1 257 pièces.
• Bibliothèque: 1 102 ouvrages.
• Documentations diverses : 4000 revues, bulletins, photos, diapositives…